“Tahun ini kami berada di siklus kedua roadmap, dengan tujuan akhir di Paralimpiade 2028,” tambahnya.

Sementara itu, banyaknya atlet muda yang tampil di PEPARNAS XVII disambut positif oleh para atlet elite. Mereka berharap generasi muda dapat melanjutkan estafet di kejuaraan Asia maupun dunia.

Atlet elite para atletik dari Jawa Tengah, Saptoyogo Purnomo, menyatakan antusiasmenya terhadap banyaknya atlet muda di PEPARNAS XVII kali ini.

“Banyaknya atlet muda di PEPARNAS XVII ini sangat baik untuk ASEAN Para Games di Thailand dan kompetisi internasional lainnya di masa mendatang,” ungkap Sapto.

Peraih perak di Paralimpiade Paris 2024 ini mengakui bahwa regenerasi atlet disabilitas memiliki tantangan tersendiri. Ia menyebutkan beberapa kendala, termasuk faktor keluarga.

“Seringkali izin orang tua menjadi kendala, karena beberapa orang tua merasa malu atau minder. Akibatnya, potensi para atlet tidak dapat berkembang optimal,” jelas Sapto.

Saptoyogo juga berpesan kepada para atlet muda untuk tidak cepat berpuas diri dan terus meningkatkan kemampuan agar dapat bersaing di Paralimpiade mendatang.