Katamerdeka – Lengkuas dan laos sering kali membingungkan karena sering digunakan dalam masakan Asia, namun sebenarnya keduanya memiliki perbedaan yang signifikan.

Walaupun terdengar serupa dan kadang dipakai secara bergantian, lengkuas dan laos adalah dua bahan yang berbeda.

Artikel ini akan menjelaskan perbedaan antara keduanya dan manfaat kesehatan yang bisa diperoleh.

Perbedaan Antara Lengkuas dan Laos

Lengkuas, atau dikenal juga dengan sebutan “galangal,” berasal dari keluarga Zingiberaceae, yang juga mencakup jahe. Lengkuas memiliki kulit yang kasar dengan daging yang keras dan berwarna putih.

Ada dua jenis utama lengkuas yang biasa digunakan dalam masakan Asia, yaitu lengkuas merah (Alpinia purpurata) yang memiliki rasa sedikit pedas-manis, dan lengkuas putih (Alpinia galanga) dengan rasa yang lebih tajam dan mirip dengan jahe.

Sebaliknya, laos adalah istilah untuk tanaman bernama ilmiah Kaempferia galanga, yang juga dikenal sebagai “jintan putih” atau “galangal bubuk.” Berbeda dari lengkuas, laos umumnya diolah menjadi bubuk halus dan lebih sering digunakan sebagai rempah.

Laos memiliki aroma yang lebih tajam dan rasa yang kuat, terutama dalam masakan Asia Tenggara dan India Timur.

Manfaat untuk Kesehatan

  1. Antioksidan dan Antiinflamasi Kedua bahan ini memiliki senyawa yang bersifat antioksidan dan antiinflamasi. Senyawa ini membantu melindungi tubuh dari radikal bebas dan peradangan yang dapat merusak sel-sel tubuh.
  2. Mendukung Pencernaan Baik lengkuas maupun laos dapat merangsang produksi enzim pencernaan, yang dapat membantu memperbaiki sistem pencernaan, mengatasi masalah lambung, dan meredakan gangguan pencernaan.
  3. Memperkuat Sistem Imun Kandungan senyawa antimikroba dan antivirus dalam kedua bahan ini bermanfaat untuk meningkatkan daya tahan tubuh, membantu melawan berbagai jenis infeksi seperti virus, bakteri, dan jamur.
  4. Potensi Antikanker Penelitian awal menunjukkan bahwa senyawa dalam lengkuas dan laos mungkin memiliki potensi untuk menghambat pertumbuhan sel kanker. Namun, masih diperlukan penelitian lebih lanjut untuk membuktikan efektivitasnya pada manusia.
  5. Sifat Antiinflamasi dan Penghilang Nyeri Senyawa dalam lengkuas dan laos juga dikenal memiliki sifat antiinflamasi dan analgesik, yang dapat membantu meredakan nyeri akibat kondisi seperti radang sendi dan nyeri otot.

Meski kedua bahan ini memiliki banyak manfaat kesehatan, penggunaannya sebaiknya dibarengi dengan pola makan seimbang dan tidak digunakan sebagai pengobatan utama. Jika Anda mempertimbangkan untuk menggunakan lengkuas atau laos dalam jumlah besar atau sebagai suplemen, sebaiknya konsultasikan terlebih dahulu dengan ahli gizi atau dokter.

Kesimpulan

Lengkuas dan laos, meskipun terkait secara keluarga tanaman, memiliki perbedaan baik dari segi rasa maupun bentuk. Masing-masing memiliki manfaat kesehatan yang beragam, mulai dari meningkatkan sistem kekebalan tubuh hingga mendukung kesehatan pencernaan.