PMI pun merintis kegiatannya melalui bantuan korban revolusi kemerdekaan Republik Indonesia dan pengembalian tawanan jepang.

Melalui Keppres No.25 tahun 1959 dan diperkuat dengan Keppres No.246 tahun 1963, PMI akhirnya disahkan secara nasional dan mendapatkan pengakuannya secara Internasional pada tahun 1950.

Bapak Palang Merah Sedunia
Mengutip dari laman resmi PMI Kapuas, penetapan Hari Palang Merah Internasional maupun Nasional ini tidak lepas dari sosok pencetus gerakan kemanusiaan sekaligus bapak dari Palang Merah yaitu Jean Henry Dunant.

Henry Dunant lahir di Jenewa, Swiss pada tanggal 8 Mei 1828 dan meninggal pada 30 Oktober 1910 di umur 82 tahun.

Bersama keempat kawannya di tahun 1863 Henry Dunant mendirikan komite internasional untuk membantu tentara yang cedera, dan sekarang dikenal dengan Komite Internasional Palang Merah atau Committee of The Red Cross (ICRC) lemaga kemanusiaan bersifat mandiri serta netral di tahun 1863.

Semangat Henry Dunant berhasil mendirikan setidaknya 176 Perhimpunan Nasional Palang Merah. Pada tahun 1901, Henry Dunant menerima penghargaan Nobel Perdamaian yang pertama bersama dengan Fredric Passy.